« Le Serpent de Mer » (Motalava)

« Le Serpent de Mer » (Motalava)

Langue austronésienne

Danse cérémonielle (Serpent de mer)

L'une des danses les plus fascinantes de Motalava, dans les îles Banks au nord du Vanuatu, s'appelle nemwe "le Serpent de Mer". La tête recouverte d'algues, le corps méthodiquement enduit de charbon et de corail en poudre, les danseurs évoluent sur la place du village, au rythme d'un ancien chant Mwè ol è aux paroles mystérieuses. Les sinuosités de la danse évoquent la nage du serpent marin Laticauda colubrina, connu en Nouvelle-Calédonie sous le nom de "tricot rayé". Ce fascinant serpent marin, rayé de noir et de blanc, est redoutable pour les pêcheurs des lagons alentour. Sa piqûre venimeuse, et sa grâce naturelle, ont fait de ce prédateur une créature mythologique capable de séduire et envoûter l'imprudent. C'est cette divinité qui un jour enseigna aux hommes sa propre danse, et le chant secret qui l'accompagne. Mais tout le monde n'a pas accès au savoir des Esprits: seuls les garçons initiés – reconnaissables à leurs longues perches ornées de fruits – ont acquis le droit d'incarner le Serpent de Mer.

François, Alexandre

2007

Attribution; Pas d'utilisation commerciale; Pas de modification

mwotlap

Photographie

Motalava

Alexandre François (CNRS-LACITO, 2007)

Photo numérique

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